Viena, Áustria, 1848.
A onda revolucionária que tomou conta de vários países da Europa Central , conhecida como Primavera dos Povos, provocada por manifestações populares e protestos estudantis, atinge a cidade, questionando o governo autocrático e autoritário da monarquia. A insatisfação da população havia chegado ao limite depois de três anos de fome e miséria por causa da péssima produtividade das últimas colheitas na Europa.
O imperador Fernando I, que tinha problemas mentais, abdicou ao trono e seu irmão, o arquiduque Francisco Carlos, seria o próximo na linha de sucessão. Porém, influenciado por sua esposa, a princesa Sofia da Baviera, Francisco Carlos também abdicou ao trono em nome de seu filho mais velho, Francisco José, então com 18 anos.
Nesse mesmo ano nacionalistas húngaros formaram barricadas em Viena e o jovem imperador Francisco José ordenou que suas tropas reprimissem a rebelião serveramente.
Assim começa o primeiro episódio da série da BBC "Fall of Eagles", de 1974, criada por Jonh Elliot.
Assim começa o primeiro episódio da série da BBC "Fall of Eagles", de 1974, criada por Jonh Elliot.
Ainda no primeiro episódio, mas já em 1953, o imperador Francisco José, aos 23 anos, casa-se com sua prima Elizabeth (ou Isabel), princesa da Baviera, então com 16 anos. A imperatriz Elizabeth ficou mais conhecida por seu apelido, Sissi, e foi imortalizada no cinema pela atriz Romy Schneider.
