O Coronel Henry Burwell, do Exército Continental, convoca uma assembleia para votação sobre adesão ou não da colônia da Carolina do Sul à Guerra de Independências dos Estados Unidos da América, iniciada em 1775, contra a Inglaterra do Rei George III.
Até então, nove das treze colônias já haviam declarado apoio à guerra e estavam patrocinando o exército.
Benjamin Martin, vivido pelo ator Mel Gibson, é um fazendeiro local, um viúvo com sete filhos que se recusa a participar dessa guerra. Ele já havia participado como um herói da Guerra dos Sete Anos e guardava muitos traumas daquele conflito.
Porém ele é voto vencido e inicia-se então o recrutamento de homens para lutarem como soldados contra os ingleses. Benjamin segue normalmente com sua vida mas sabe que a qualquer momento a guerra irá chegar à sua propriedade, e quando isso acontece, ele não tem outra opção que não a de defender sua terra, sua família e a nova nação que está surgindo.
Essa estória fictícia ambientada no cenário real da Guerra de Independência Americana está contada no filme épico "O Patriota" (The Patriot), de 2000, do diretor alemão Roland Emmerich (mesmo de Soldado Universal, Godzilla, 10.000 a.C., e vários outros sucessos).
Essa estória fictícia ambientada no cenário real da Guerra de Independência Americana está contada no filme épico "O Patriota" (The Patriot), de 2000, do diretor alemão Roland Emmerich (mesmo de Soldado Universal, Godzilla, 10.000 a.C., e vários outros sucessos).
O filme é realmente muito bom, contém muito drama, é capaz de arrancar lágrimas bem no estilo do cinema americano tradicional. Mas vamos ao contexto histórico:
A Guerra de Independência
A Guerra de Independência dos Estados Unidos começou quando os colonos começaram a se revoltar contra os pesados impostos que tinham que pagar para a coroa do Rei George III, da Inglaterra. Eles clamavam também por mais representação no Parlamento Britânico e o rei se recusava a considerar algum acordo e a ouvir as reclamações dos colonos.
A escravidão ainda vigorava mas já estava perdendo forças. A plantation também era uma prática na época. Era um sistema agrícola baseado na monocultura, apenas com finalidade de exportação, muito comum nas colônias ou em países subdesenvolvidos.
A escravidão ainda vigorava mas já estava perdendo forças. A plantation também era uma prática na época. Era um sistema agrícola baseado na monocultura, apenas com finalidade de exportação, muito comum nas colônias ou em países subdesenvolvidos.
Uma figura marcante foi George Washington, que veio a se tornar o primeiro presidente do país em 1789 e foi um dos fundadores da nação. Ele era comandante-chefe do Exército Continental.
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| George Washington Primeiro Presidente dos Estados Unidos da América |
A Festa do Chá de Boston
Um episódio emblemático ficou conhecido como a Festa do Chá de Boston, ocorrida em 1773, quando os colonos jogaram três carregamentos de chá vindos da Inglaterra no porto da cidade. Os colonos tinham sido obrigados a adquirir somente o chá inglês, que realmente era mais barato e de melhor qualidade, mas o fato de ficarem sem a liberdade de escolha fez com que eles acabassem se revoltando e jogando os carregamentos ao mar. O filme não mostra esse episódio, apenas o menciona rapidamente.
O Iluminismo
Ao mesmo tempo ideias liberais e democráticas começavam a florescer em várias partes do mundo, muito em função do surgimento do Iluminismo, na França, com livros de Voltaire e Rousseau.
Na América, o livro-panfleto "Senso Comum", do revolucionário escritor inglês iluminista Thomas Paine (que migrou para a colônia aos 37 anos de idade), defendia a libertação do domínio britânico.
A frase "These times are sent to try men's souls" (Esses tempos são enviados para testarem as almas dos homens), que está no início de um dos panfletos do livro de Paine, "The American Crisis", é mencionada na música "My Friend of Misery", uma das faixas do disco Black Album da banda Metallica.
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| Black Album - Metallica 1991 |
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| Panfleto de Thomas Paine |
O Apoio Francês
O filme mostra um modesto apoio militar francês, mas que na realidade ele acabou sendo decisivo para a vitória dos americanos.
No mesmo momento em que está começado essa guerra na América, o trono da França passa para o jovem Rei Luís XVI, de 20 anos de idade. A França já vinha financiando os rebeldes americanos com seu antecessor Luís XV, e o novo rei se vê pressionado por seus conselheiros a continuar enviando recursos para os americanos.
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| Rei Luís XVI, da França (1774 - 1789) |
Ironicamente, essa ajuda, que foi realmente determinante para a vitória dos americanos, contribuiu para aumentar a crise financeira da França, e, aliada aos mesmos ideais iluministas de liberdade que fizeram a Revolução Americana, gerou a ebulição social que foi a Revolução Francesa, levando o Rei Luís XVI à execução na guilhotina. Posteriormente também sua esposa, a Rainha Maria Antonieta foi guilhotinada.
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| Rainha Maria Antonieta |
A Revolução Francesa foi um evento de tamanha importância para a humanidade que chegou a ser um divisor de eras históricas, marcando a passagem da Idade Moderna para a Idade Contemporânea.
O Rei George III
O monarca George III, da Casa Hanover, já estava no poder desde 1760. Ele teve que se conformar com a independência das colônias e em 1783 assinou o Tratado de Paris, (terreno neutro para as duas nações) reconhecendo oficialmente a independência dos Estados Unidos.
Sua história está contada no filme "As Loucuras do Rei George", retratando seus problemas mentais. Mas apesar de sua condição física, o rei governou até 1820, sendo que os últimos anos esteve sob a regência de seu filho. Ele passou pela Revolução Francesa e pela era napoleônica.
Outro filme que também faz menção à Guerra de Independência Americana, ainda que brevemente, é "A Duquesa" , sobre a vida de Lady Georgiana Spencer, Duquesa de Devonshire.