Lançado em 1957 e estrelado por Kirk Douglas, é baseado no romance do escritor Humphrey Cobb.
O filme está ambientado no norte da França, em 1916, mais precisamente na cidade de Verdun, região da Lorena, onde ocorreu uma das mais longas e devastadoras batalhas da Primeira Guerra, a Batalha de Verdun, entre França e Alemanha.
Um dos mais contundentes filmes anti-guerra, ele aborda com profundidade o aspecto humano envolvido nesse ambiente, trazendo à tona toda a pequenez e mesquinharia que pode ser alcançada pelo homem em momentos extremos.
A história fala da missão praticamente suicida recebida por um pelotão francês nas trincheiras de Verdun, comandado pelo Coronel Dax (Kirk Douglas), com o objetivo de tomar uma colina chamada Formigueiro, ocupada pelos alemães.
Iniciada a missão, o grupo é brutalmente recebido pelos rivais e parte do batalhão se recusa a seguir adiante, vendo que se tratava realmente de uma missão impossível.
Para não ter que assumir a derrota, o General que deu a missão ordena que esse grupo seja executado no campo de batalha pelos próprios companheiros, mas o coronel que recebe tal ordem se recusa a executá-la, a menos que ela venha por escrito e que o General assuma assim a responsabilidade, o que não acontece.
O General então determina que o grupo seja julgado por uma corte marcial pelo crime de covardia diante do inimigo e condenado à pena capital.
O Coronel Dax, após muita negociação, tenta salvar o grupo, alegando que se tratavam de bravos soldados responsáveis por diversas vitórias em batalhas anteriores, porém, três deles são escolhidos para irem a julgamento.
Na segunda metade do filme o foco é transferido das trincheiras para esse julgamento, o qual é conduzido de forma parcial e arbitrária.
Realmente é um filme belíssimo e muito diferente da maioria dos filmes de guerra!!